月の石

万博の目玉商品のひとつは月の石だった。

万博の寸前にアポロ１１号の持ち帰った石が
大阪と東京で公開され前景気をあおった。

この石はわずか２８グラムだったが大阪の市立博物館は
５日間で４万人の動員を達成した。

万博が開催されアメリカ館にはアポロ１２号の持ち帰った
大人のこぶし大の石が大人気となった。

実際は強烈なライティングのために銀色一色にしか
見えなかったのだが。

３月の末にはアポロ１２号の乗員
も来日し同館を訪れ月の石と再会を果たした。

４月になるとアポロ１３号の事件が報道され一層
人々の関心を呼んだ。

アメリカ館にはアポロ１３号に積まれたのと同じバッテリ
が展示されていた。

月の石は実は他の場所でも見ることができたのだ。

一つ目は開会式には間に合わなかったが３月１５日の
午前中から展示を開始したワシントン館だった。

同州のハンフォード研究所がアポロ１１号の月の石を
分析した縁でニクソン大統領から贈られたものを急きょ
展示したのだ。

ただし大きさは米粒ほどで五つ合わせて
約２グラムだった。

以外なところでは日本館の４号館　科学の空間に展示
されていたものがあった。

４月２４日にアメリカのニクソン大統領が佐藤栄作首相に
贈ったものを５月１８日から展示したのだ。

大きさは　マッチの頭位のものが４個だった。
会期終了とともに月の石はアメリカに帰った。

その後　日本館の月の石はアポロ１７号の
持ち帰った石とともに
国立科学博物館で展示された。

なおアポロ１１号の持ち帰った石は静かな海から
採取されたもので地球上の玄武岩に似たものだった。

アポロ１２号の石は嵐の太洋から持ち帰ったもので
重さは約９３０グラムもあった。

日本館の月の石の展示に対して　よその国から
もらったものを展示するのは　いかがなものかと
一部の人たちが新聞に投書をしたがなかなか
アメリカ館で月の石を見れない人達には　よくぞ
展示したと歓迎されたと聞く。

臨機応変に展示を決めた日本館は偉いと思うが
公式記録にも政府の報告書にも　その時の写真が
一枚も掲載されていないのは　なぜだろう。

資料を持ちの方はぜひご教示頂きたい。

近年アメリカの博物館が閉鎖され
宇宙船などの展示物とともに月の石も
オークションに出品された。

開始価格は約1300万円だったが
落札者は公表されなかった。

安いのか高いのか私にはわからない。

なお　いつも満員のアメリカ館だったが午後８時を
すぎると　ほとんどの観客が帰路に　つくためほとんど
待たずに　いつも入れたのだった。